Quand et pourquoi désembouer ses radiateurs ?

Les boues, c’est-à-dire des particules insolubles qui se déposent à l’intérieur du système de chauffage, sont générées par plusieurs phénomènes. Premièrement, elles sont dues à l’entartrage, quand le calcaire présent dans l’eau se transforme en tartre sous l’effet de chaleur et forme des dépôts. La corrosion des métaux qui composent l’installation (acier, aluminium, cuivre), grâce à la présence de l’oxygène dissous dans l’eau, joue aussi son rôle. Il en est de même pour la présence des bactéries et autres micro-organismes qui commencent à proliférer avec le temps dans les circuits à basse température.

L’ensemble de ces éléments se dépose dans les parties basses des radiateurs ou du plancher chauffant, dans les coudes de la tuyauterie et même dans certaines zones sensibles de l’installation, comme par exemple le circulateur de la chaudière. Cela engendre non seulement des nuisances sonores, mais également une surconsommation d’énergie, car les boues jouent le rôle d’isolant et font ainsi baisser les performances de vos radiateurs. On dit que les boues peuvent provoquer jusqu’à 15% de pertes énergétiques, c’est-à-dire plusieurs centaines d’euros en plus sur votre facture de chauffage annuelle !

Pour éviter que la performance de votre installation ne se dégrade, pour prolonger sa durée de vie et améliorer le confort de chauffe, un nettoyage régulier des dépôts de boue, appelé désembouage, est nécessaire. On l’effectue, en règle générale, tous les 5-10 ans, en fonction de l’état de votre chauffage, de la qualité de l’eau (plus l’eau est dure, plus vite le tartre se déposera), ainsi que d’autres critères.

Vous pourrez aussi être amené à procéder au désembouage avant l’heure, si vous souhaitez installer une nouvelle chaudière ou si vous constatez que votre chauffage présente des signes alarmants. Il convient de faire attention, entre autres, à la perte d’efficacité et à l’apparition des zones froides sur vos radiateurs : en général, les zones froides situées vers le bas des radiateurs indiquent la présence des boues, tandis que les zones chaudes situées vers le haut signifient que le système doit être purgé.

Vous pouvez aussi vérifier si le désembouage est nécessaire, en purgeant un des radiateurs : si l’eau qui en sort n’est pas transparente, il vaut mieux désembouer.

Il existe de nos jours deux techniques de désembouage :

• Le désembouage chimique,
• Le désembouage hydropneumatique.

La solution chimique a l’avantage d’être simple et économique : vous pouvez acheter vous-même un désembouant liquide dans un magasin de bricolage, l’injecter dans le réseau et laisser agir 24 à 48 heures minimum, afin de décoller les dépôts et les mettre en suspension. Ensuite, il vous suffira de les évacuer en faisant une vidange et un rinçage des radiateurs à l’eau claire. Pour que le traitement soit complet et que ses résultats soient durables, il faut déterminer avec précision la quantité du produit en fonction de la taille de votre circuit de chauffage, du nombre de radiateurs et du type de chaudière.

Hélas, si votre installation est trop encrassée, le désembouage chimique peut se révéler insuffisant. Dans ce cas, il vous faudra faire appel à un plombier-chauffagiste professionnel. Il commencera par réaliser un diagnostic et repérer les endroits emboués à l’aide d’une caméra infrarouge, avant d’utiliser une pompe de désembouage : celle-ci se clipsera directement sur votre réseau et y propulsera de l’eau sous pression pour éliminer les boues.

Cette opération particulièrement efficace peut néanmoins avoir des effets secondaires indésirables sur les vieilles installations abîmées : elle peut faire partir les boues qui auparavant obstruaient les fissures et ainsi provoquer des fuites. Le remplacement des pièces endommagées sera ainsi à prévoir.

Quelle que soit la méthode de désembouage appliquée, après la remise en service de la chaudière, il faut effectuer un traitement anti fuite, pour colmater les éventuelles microfissures, et ajouter à l’eau du circuit un inhibiteur de corrosion pour ralentir la formation de boues et protéger votre chauffage central sur la durée. L’installation d’un pot à boue en amont de la chaudière peut également être une solution efficace pour protéger votre système contre toutes sortes d’impuretés et assurer à votre appareil de chauffage un rendement optimal.

Le désembouage chimique réalisé par vos soins vous reviendra entre 40 et 80 euros, tandis que l’intervention d’un professionnel vous sera facturée entre 300 et 450 euros, pour un circuit de moins de 10 radiateurs. Mais dans tous les cas un désembouage bien réalisé vous permettra de faire des économies :

• En améliorant les performances de votre installation et en réduisant votre consommation d’énergie,
• En permettant à votre chaudière de fonctionner de façon optimale et en prolongeant de ce fait la durée de vie de votre appareil.