Les toilettes japonaises en France, pourquoi ça ne colle pas encore ?

L’histoire du WC lavant

Le washlet, aussi appelé wc lavant ou wc japonais, se distingue par la présence d’une ou deux douchettes (douchette avant à l’usage féminin et douchette arrière à l’usage mixte) qui servent au lavage par rinçage et d’un système de pré-séchage à l’air chaud. Le WC lavant n’exclut pas l’utilisation de papier toilette, mais en réduit la quantité et en même temps assure un nettoyage plus délicat et plus hygiénique.

Malgré leur nom d’usage, les WC japonais ont en réalité vu le jour en Suisse en 1957, mais c’est effectivement au Japon, dans les années 1970-80, qu’ils se sont démocratisés. Aujourd’hui, près de 70% de foyers japonais en sont équipés, et l’on parle non seulement des modèles de base avec un simple jet d’eau, mais aussi des WC hi-tech, qui peuvent être dotés d’un siège chauffant, d’un système d’analyse d’urine, d’un diffuseur de parfum ou des haut-parleurs pour que la musique puisse dissimuler les bruits gênants.

En revanche, en France tout comme en Europe en règle générale, les WC lavants restent peu connus. Si l’on en voit de plus en plus dans les hôtels haut-de-gamme, dans la vie courante, ils sont presque inexistants. Plus de 50 % de la population française ne connaît même pas le concept. Le prix y est sûrement pour quelque chose : le WC classique coûte entre 100 € et 400 €, pour le modèle suspendu, tandis que pour un WC lavant il faut débourser entre 300 € (abattant WC lavant seul) et 3000 €. L’autre raison de ce manque de popularité des WC lavants est sûrement due au fait que l’utilisation du papier toilette est bien ancrée dans les mœurs, tandis que le bidet, ancêtre des washlets, est considéré comme ringard. Enfin, difficile de faire la promotion d’un dispositif si intime et dont, par pudeur, on parle peu en société.

En termes de confort, à part la lunette des toilettes chauffante toujours agréable par temps froid, les WC japonais peuvent proposer un certain nombre de fonctionnalités supplémentaires, comme par exemple le modèle Aquaclean Maïra Confort de Geberit qui permet de régler l’intensité du jet, d’assurer la filtration des odeurs par filtre céramique alvéolé et possède même une lumière d’orientation et un détecteur de présence de l’utilisateur pour l’ouverture et la fermeture sans contact du couvercle. Pilotable avec une télécommande ou via une application, ce type de WC est, sans aucun doute, pratique pour les adultes comme pour les enfants, mais il offre aussi plus d’autonomie à des seniors et des personnes à mobilité réduite.