Qu'est-ce qu'un routeur solaire photovoltaïque ?
Installer des panneaux solaires photovoltaïques sur sa toiture permet de consommer sa propre électricité. C’est une excellente façon de réaliser des économies tout en réduisant son empreinte carbone. Il s’agit d’une technologie ingénieuse qui est toutefois marquée par un inconvénient : l’électricité solaire produite est rarement utilisée à 100 %, ce qui empêche d’atteindre le potentiel d’économie maximal de l’installation… C’est là où le routeur solaire se révèle très intéressant ! En particulier si votre installation solaire est destinée à l’autoconsommation sans revente.
Un routeur solaire photovoltaïque, aussi appelé distributeur d’énergie solaire, est un appareil conçu pour les habitations équipées de panneaux solaires photovoltaïques. Il permet de rediriger le surplus de production d’électricité pour alimenter le ballon d’eau chaude sanitaire du logement.
À noter : un routeur peut être installé sur tout type de central de production électrique, solaire ou autre.
Comment ça fonctionne exactement ?
Le routeur solaire photovoltaïque fonctionne assez simplement.
Il mesure le courant entrant dans votre foyer grâce à une pince ampèremétrique, qui capte le champ magnétique produit par le courant et détermine ainsi si l’électricité produite s’apprête à être consommée ou renvoyée sur le réseau. La pince ampèremétrique envoie ensuite l’information à la carte électronique de contrôle du routeur solaire. Ce dernier va alors dévier la production d’électricité non consommée vers le ballon d’eau chaude ou autre appareil que vous aurez préalablement défini. Il peut s’agir, par exemple :
- D’un radiateur,
- D’une climatisation réversible,
- Une connectivité internet,
- La charge de batteries,
- La pompe d’une piscine.
Plus l’appareil que vous aurez choisi sera énergivore, plus les économies d’électricité seront intéressantes…
Les différents types de routeurs solaires et leurs fonctionnalités
Il existe différents types de routeurs solaires disponibles sur le marché, chacun doté de caractéristiques spécifiques.
Les routeurs avec sortie en courant continu variable
Il s’agit du premier modèle apparu sur le marché, son fonctionnement est donc beaucoup plus limité que les modèles qui lui ont succédé. Le routeur continu fonctionne uniquement avec un cumulus possédant une charge résistive presque pure. Dans ce cas seulement, il contribue à la production d’eau chaude. Ce qui signifie donc que ce type de routeur ne fonctionnera pas avec tous les cumulus…
Ici, l’installation du routeur nécessite un câblage spécifique, avec des plus grosses sections et des disjoncteurs qui fonctionnent en courant continu.
Le routeur continu est moins cher à l’achat, comparé aux autres, mais plus compliqué à mettre en place.
A noter : il est parfois difficile de déterminer les routeurs qui ne fonctionnent qu’en continu. Les constructeurs ne l’indiquent pas forcément… Il faudra donc vérifier minutieusement.
Le routeur à sortie commutable
Ici, les sorties s’activent en fonction de la surproduction. La première sortie s’active si vous atteignez un dépassement de 100 W, la seconde s’active quand le surplus de production atteint 200 W, La troisième avec un surplus de 300 W et ainsi de suite. Les appareils que vous souhaitez brancher devront avoir la puissance adaptée à chaque sortie.
L’idéal est de brancher un chargeur de batterie puisque vous en connaissez la consommation à l’avance. Le routeur à sortie commutable s’adapte aussi très bien aux pompes de piscine.
Le routeur à sortie variable en courant alternatif
C’est sans doute le modèle le plus choisi aujourd’hui. Doté d’une sortie qui suit la production d’électricité solaire à la seconde, il permet de rediriger le surplus de production au watt près, et ce, de manière instantanée. Le routeur en courant alternatif sera parfaitement adapté pour alimenter un ballon d’eau chaude, quel qu’il soit, ou un autre type de chauffage. C’est un type de routeur très simple à installer.
Toutefois, il est à préciser que ce routeur solaire est incompatible avec les appareils équipés d’un système électronique et d’un moteur. Les ventilateurs et chauffages d’appoint sont donc à exclure.
Le routeur hybride
Le routeur hybride est un type de modèle un peu plus complexe, il dispose de multiples sorties pour coïncider le plus efficacement avec vos besoins. Le modèle hybride est aussi plus intelligent et pratique que ses homologues pour piloter vos appareils électriques. Vous pouvez par exemple choisir une option de programmation permettant de prioriser l’alimentation du cumulus sur les autres systèmes de chauffage, ou bien l’inverse.
L’inconvénient du routeur hybride réside dans la complexité de programmation, l’appareil étant plus perfectionné, les options sont multiples.
Le routeur interrupteur
Avec le routeur à courant alternatif, le routeur interrupteur est sans doute le modèle le plus facile à utiliser et peu coûteux, pour un excellent rapport qualité/prix. Ici, le routeur s’active lorsqu’une certaine puissance a été atteinte. Tout cela, avec la possibilité de visualiser et de piloter votre consommation à distance, sur un interrupteur accessible via internet. Il est d’ailleurs compatible avec la plupart des box domotiques (Alexa, Google Home…).
Les avantages des routeurs solaires
Après avoir vu ce qu’était un routeur, ainsi que les différents types qui existent sur le marché, faisons maintenant le point sur les avantages du routeur solaire photovoltaïque en pratique.
Des économies énergétiques et financières
Nous l’avons vu, c’est le principal avantage du routeur solaire. Il permet de maximiser la rentabilité de votre installation solaire photovoltaïque et donc de baisser les factures d’électricité en redirigeant le surplus d’énergie produite vers un appareil de type chauffe-eau, radiateur, climatisation ou autre, permettant d’atteindre environ 80 % d’autoconsommation.
Une installation facile
Même si certains types de routeurs solaires sont plus simples à installer que d’autres, cela reste malgré tout à la portée de tous les bricoleurs ayant de bonnes bases en électricité. Si vous n’avez pas l’expertise requise en électricité, il est bien sûr préférable de faire appel à un professionnel.
La réduction de l’empreinte carbone
Investir dans un routeur solaire photovoltaïque permet également de réduire l’impact environnemental de votre foyer. L’énergie solaire ne produit ni pollution atmosphérique ni gaz à effet de serre. C’est une énergie renouvelable accessible à tous. Un routeur solaire constitue donc un investissement économique… Et écologique !
La fiabilité
La composition électronique des routeurs solaires photovoltaïques est simple et éprouvée, ce qui garantit un fonctionnement simple, efficace et durable dans le temps.
Les inconvénients des routeurs solaires
Si les routeurs solaires photovoltaïques présentent de nombreux avantages, ils impliquent également quelques inconvénients…
La dépendance à la lumière du soleil
Nous l’avons vu à travers son principe de fonctionnement, le routeur solaire a besoin de la lumière du soleil pour fonctionner. Cela signifie que s’il n’y a pas suffisamment de lumière solaire, le routeur perdra inévitablement en efficacité, il ne pourra pas collecter suffisamment d’énergie pour obtenir un stockage solaire intéressant. Évidemment, plus vous vivez dans une région ensoleillée, moins cet inconvénient ne se fera sentir…
Le coût initial plus élevé
Le prix des routeurs solaires photovoltaïques varie beaucoup selon le type de modèle choisi, la puissance et la marque. Il existe un grand choix de routeurs présentant un excellent rapport qualité/prix. Mais il faudra ajouter à cela le budget d’installation si vous ne vous en chargez pas vous-même… Cela peut se révéler assez onéreux. Mais le budget à prévoir sera toujours moins conséquent que celui qu'impliquent les systèmes de chauffage traditionnels, encore plus si l’on prend en compte l’excellente rentabilité du routeur solaire.
Concrètement, quelles économies avec un routeur solaire ?
Les fabricants de routeurs solaires indiquent un retour sur investissement assez rapide, entre 1 et 5 ans. Si vous souhaitez en savoir plus, il est conseillé de consulter les forums de discussions en ligne (en tapant par exemple les mots-clés « routeur solaire rentabilité avis ») ; vous pourrez alors prendre connaissance de divers témoignages d’utilisateurs de routeurs. Cela est aussi très intéressant pour comparer les marques.
Comment choisir le bon routeur solaire ?
Pour choisir un routeur parfaitement adapté à votre installation solaire et à vos besoins, vous devrez prendre en compte plusieurs critères de choix :
- L’appareil vers lequel vous souhaitez rediriger le surplus de production d’électricité solaire. Nous l’avons vu, il existe plusieurs types de routeurs solaires, certains sont plus adaptés que d’autres selon les appareils à alimenter ;
- La puissance maximum que le routeur peut commander, certains modèles ne permettent pas de piloter des résistances allant au-delà de 3000W, soit moins que ce que nécessite un cumulus de taille standard ;
- Le prix du routeur, nous l’avons vu, la composition électronique de ce type d’appareil est assez simple et donc peu coûteuse. Sur le marché, vous trouverez de nombreux routeurs à moins de 100 €, mais également d’autres à plus de 500 €. Les prix varient selon le type de modèle choisi, la puissance et la marque. Prenez le temps de sélectionner le modèle qui saura répondre à vos besoins, avec un bon rapport qualité/prix.
Installation et maintenance des routeurs solaires
L’installation des routeurs solaires est assez simple, à condition d’avoir une certaine expertise en électricité. Il suffit d’installer le routeur à l’arrivée d’électricité du logement, entre le tableau électrique et l’appareil de votre choix (chauffe-eau, radiateur, climatisation…), ainsi que de clipser la pince ampèremétrique sur le fil de phase après le compteur électrique. Il existe sur le marché de nombreux kits de routeurs solaires à installer soi-même.
Quant à l’entretien et la maintenance, le routeur solaire n’en nécessite que très peu. Les panneaux solaires devront toutefois être nettoyés régulièrement pour garantir une efficacité optimale et une longue durée de vie. Cela implique de vérifier la surface des modules photovoltaïques (poussières, fissures, traces, tâches…) et celle de l’onduleur photovoltaïque ou micro-onduleur (témoins lumineux, affichage, poussières…).
Trouver l’emplacement idéal pour les panneaux solaires
Nous l’avons vu, l’efficacité du routeur est tributaire du rayonnement solaire capté par les panneaux. Alors voyons ensemble quelques points à prendre en compte pour trouver l’emplacement qui permettra de bénéficier d’une exposition optimale au soleil :
- Les panneaux solaires peuvent être installés sur le toit ou sur le sol, bien que la toiture constitue souvent la meilleure option, mais c’est une question de cas par cas selon la densité de votre espace, l’inclinaison, l’orientation et les zones d’ombre ;
- Les zones recouvertes d’ombres sont à éviter (arbres, cheminée, bâtiments voisins…), pensez à bien analyser cela avant l’installation de vos modules solaires, sachant que les zones d’ombre varient selon les heures de la journée, mais également des saisons ;
- L’inclinaison dépend de la pente de votre toit, même si elle n’est pas idéale, l’essentiel est que vos panneaux solaires soient orientés au Sud ;
- L’emplacement de l’onduleur est aussi important, il s’agit d’un dispositif électronique qui assure la qualité et la sécurité de l’installation, il doit donc être placé dans un endroit aéré et accessible.
Conclusion
Les routeurs solaires permettent d’optimiser une installation solaire photovoltaïque en redirigeant le surplus de production vers des appareils comme un chauffe-eau solaire, une climatisation ou des radiateurs. Cela permet d’atteindre un niveau de rendement très intéressant, environ 80 % d’autoconsommation. Les routeurs solaires peuvent donc jouer un rôle clé dans la transition vers une utilisation plus efficace, économique et durable de l'énergie.
À retenir
- Un routeur solaire est un appareil conçu pour les habitations équipées de panneaux solaires photovoltaïques qui permet de rediriger le surplus de production d’électricité pour alimenter divers appareils du logement (chauffe-eau solaire, climatisation, radiateurs, pompe d’une piscine…) ;
- Il existe différents types de routeurs solaires : les routeurs avec sortie en courant continu variable, le routeur à sortie commutable, le routeur à sortie variable en courant électrique alternatif, le routeur hybride et le routeur interrupteur ;
- Le routeur solaire présente de nombreux avantages : faire des économies d’énergie électrique importantes, une installation facile, la réduction de l’empreinte carbone du foyer…
- Mais aussi deux principaux inconvénients : l’efficacité des routeurs solaires est tributaire du rayonnement solaire et le coût d’installation de l’appareil peut être assez élevé ;
- Pour choisir un routeur, il faut prendre en compte : l’appareil que vous souhaitez alimenter avec le routeur, la puissance maximum que le routeur peut commander et le prix.
