Comprendre le fonctionnement du collecteur de plancher chauffant

Pour un chauffage au sol efficace, bien choisir son collecteur est primordial.

1. Qu’est-ce qu’un collecteur ?

2. Quels sont les différents types de collecteurs ?

3. Ce qu’il faut retenir

Le chauffage au sol hydraulique permet de profiter d’une chaleur douce, et en même temps, de maîtriser ses dépenses énergétiques. C’est une alternative intéressante au système de chauffage central classique avec des radiateurs. Mais l’installation d’un plancher chauffant n’est pas une mince affaire, qu’il s’agisse de la mise en place des tubes constituant la trame chauffante, de l’isolation du plancher ou de l’installation d’un collecteur qui relie la trame à l’appareil de production de chaleur. Le collecteur joue un rôle clé dans le système de plancher chauffant et il est extrêmement important de bien choisir son modèle et de l’installer dans les règles de l’art.

réseau de tuyaux qui relient le collecteur de plancher chauffant

Qu’est-ce qu’un collecteur ?

Le plancher chauffant hydraulique est un réseau de tuyaux (serpentins) installé dans un coffrage avec un isolant thermique et recouvert de béton avec un revêtement de sol par-dessus. Ce circuit hydraulique fait de nombreuses boucles dont chacune est reliée à un collecteur. Ce collecteur est à son tour relié à une chaudière à condensation ou basse température, une pompe à chaleur air-eau ou géothermique ou même des capteurs solaires. Bref, ce système peut fonctionner avec n’importe quel type d’énergie, même si on privilégie ces derniers temps les énergies renouvelables.

Le collecteur joue un rôle essentiel : il régule la distribution de l’eau chaude provenant du générateur de chaleur, ainsi que le réacheminement de l’eau froide ayant déjà servi à chauffer les pièces. Il est constitué de deux nourrices dotées de vannes dont le nombre varie selon le nombre de boucles de l’installation : une vanne de réglage au départ de chaque boucle pour éviter les risques de surchauffe et les bruits, une vanne de contrôle pour réduire ou bloquer le débit au retour de chaque boucle et une vanne d’arrêt générale au départ du bloc collecteur et en sortie pour fermer tout le système en même temps. Deux thermomètres à cadran ou numériques servent à contrôler la température, faire les diagnostics de fonctionnement et vérifier la performance du plancher chauffant. Enfin, chaque collecteur possède un pot de terminaison, à l’aller comme au retour, avec purgeur d’air et vidange. Il permet de dégazer les circuits, les vider ou réaliser des appoints d’eau, injecter des produits anti-boue.

Montage d'un collecteur de plancher chauffant

Le collecteur d'un plancher chauffant peut être livré prémonté, prêt à raccorder, ou s’assembler sur place. On installe un collecteur par niveau d’habitation, voire plus en fonction du nombre de circuits à raccorder, et on choisi un emplacement le plus central possible par rapport aux pièces à chauffer, dans un placard, une armoire murale ou un coffret encastré dans la maçonnerie, à 40-50 cm du sol, afin de respecter la courbure des tubes et faciliter la purge.

Quels sont les différents types de collecteurs ?

Il existe une multitude de modèles de collecteurs s’adaptant à tous les besoins.

Les collecteurs métalliques, en inox ou en laiton nickelé, sont les plus économiques. Leur défaut est qu’ils ne sont pas modulables et ne permettent pas de réaliser des extensions. Ce type de collecteur n’est pas non plus une solution idéale pour un plancher chauffant rafraîchissant réversible : pour éviter la condensation, il faudra bien l’isoler.

Les collecteurs en matériau composite sont plus chers, mais aussi plus légers et plus faciles à manipuler. Leur capacité d’isolation les rend particulièrement intéressants pour le rafraîchissement et, en plus, ils sont modulaires et permettent d'ajouter ou d’enlever des sorties facilement.

Les équipements de collecteurs peuvent également varier. On choisira, par exemple, un purgeur automatique pour faire la purge et désembouer les circuits plus facilement. Les vannes avec les têtes électrothermiques (servomoteurs) vont permettre de réguler la température pièce par pièce avec un thermostat d’ambiance ou un appareil de régulation. Et si vous souhaitez conjuguer un plancher chauffant basse température avec les radiateurs haute température sur une même installation, vous pouvez opter pour un collecteur bi-température.

Il existe aussi des modèles spéciaux gain de place, comme le collecteur compact de REHAU en polyamide. Ce modèle est composé d’éléments doubles regroupant le départ et le retour des circuits sur un même élément ce qui permet d’économiser de la place au maximum. Et ce n’est pas tout ! Grâce aux débitmètres à lecture directe et la bague de mémorisation du débit réglé, ce collecteur assure le réglage des débits faciles. Pour plus de flexibilité, ses vannes permettent au choix un raccordement horizontal ou vertical, tandis que ses pattes de fixation et ses raccords rapides assurent un raccordement et un montage aisé sans outillage. Si vous souhaitez augmenter le nombre de circuits, un module d’extension est également disponible et le collecteur peut être facilement doté de moteurs thermiques pour un réglage pièce par pièce.

Découvrez le collecteur REHAU !

Femme satisfaite des conseils et astuces Espace Aubade

Ce qu’il faut retenir

Le collecteur de plancher chauffant sert à distribuer le fluide caloporteur dans les circuits et à réguler son flux.
Les collecteurs peuvent être métalliques ou en matériaux de synthèse : les premiers sont plus économiques, les deuxièmes plus polyvalents.
Un collecteur avec des vannes à têtes électrothermiques permet d’automatiser l’ouverture et la fermeture des circuits hydrauliques pour programmer et réguler le chauffage pièce par pièce.

Matériaux divers, accessoires variés… Il peut être difficile de choisir le collecteur le mieux adapté à votre projet. N’hésitez pas à faire appel à un chauffagiste professionnel afin de mener à bien votre chantier.