Comment bien choisir son radiateur à gaz ?

À la différence du système de chauffage central composé d’une chaudière gaz raccordée à un ensemble d’émetteurs, le radiateur à gaz indépendant assure à la fois la production, l’émission et la régulation du chauffage. Alimenté avec du gaz naturel, du butane ou du propane, il comporte un corps de chauffe en fonte à forte inertie et un brûleur fonctionnant sans électricité. Un allumage piézoélectrique permet d’activer la combustion.

Les appareils de chauffage indépendants peuvent chauffer par convection ou par rayonnement, mais la plupart des équipements modernes allient les avantages des deux, en garantissant une montée en chauffe rapide et permettant de diffuser une chaleur douce. Un autre atout du radiateur à gaz autonome : cet équipement est parfaitement sécurisé grâce à un thermocouple qui coupe automatiquement l’alimentation en gaz dès qu’il détecte le moindre dysfonctionnement. Grâce à sa simplicité, la maintenance est aisée et, à la différence des chaudières, l’entretien annuel n’est souvent pas obligatoire pour assurer son bon fonctionnement.

Enfin, la majorité des radiateurs gaz sont équipés d’un thermostat d’ambiance qui permet de choisir une température de consigne. Et pour augmenter encore plus votre confort thermique, si vous avez plusieurs appareils, il est possible de mettre en place leur gestion centralisée depuis un poste de pilotage, soit pour toute la maison, soit séparément pour chaque pièce.

Selon le moyen d’évacuation des fumées et d’apport d’air comburant, on peut distinguer deux types de radiateurs à gaz :

• Le radiateur à ventouse assure une combustion étanche en prélevant l’air directement à l’extérieur via des tuyaux qui traversent les parois ou la toiture de l’habitation et en évacuant les gaz de combustion de la même manière.
• Le radiateur à cheminée (ou insert gaz), non étanche, prélève l’air nécessaire à la combustion à l’intérieur du logement et évacue les fumées par l’intermédiaire d’un conduit de cheminée déjà existant ou nouvellement crée.

Les radiateurs à cheminée sont généralement plus puissants que les radiateurs à ventouse (5000-7000 watts contre 1000-2000 wattes) et peuvent enthousiasmer les nostalgiques d’un vrai feu de bois grâce à des flammes visibles avec des bûches réfractaires. Par contre, une bonne amenée d’air leur est indispensable et on déconseille de les placer dans une pièce où un extracteur d’air, de type hotte ou VMC, est déjà installé.